Космические катастрофы способны высвобождать колоссальное количество энергии за считанные секунды. Однако недавно исследованный гамма-всплеск GRB 220706A заставил астрономов пересмотреть представления о продолжительности подобных явлений.

После первоначального выброса излучения источник продолжал проявлять активность в рентгеновском диапазоне около 27 дней. Это значительно превышает ранее наблюдавшиеся сроки и ставит новые вопросы о последних этапах жизни массивных звёзд.

<h3>Космический взрыв, который не затихал</h3>

Впервые событие GRB 220706A зарегистрировали 6 июля 2022 года. Оно относится к гамма-всплескам — одним из самых мощных явлений во Вселенной.

Обычно первоначальная вспышка высокоэнергетического излучения продолжается от нескольких секунд до нескольких минут.

Однако в данном случае необычным оказался не сам взрыв, а последующая активность.

На протяжении примерно 27 дней астрономы фиксировали повторные вспышки рентгеновского излучения.

Ранее подобная отложенная активность наблюдалась на протяжении максимум шести дней.

Таким образом, новый случай существенно расширил известные временные границы этого явления.

Важно, что первоначальный гамма-всплеск не длился непрерывно почти месяц. Речь идёт о последующих выбросах энергии, указывающих на продолжение активности источника.

<h3>Откуда берутся гамма-всплески</h3>

Подобные события могут возникать в результате различных космических катастроф.

Один из наиболее известных сценариев связан с коллапсом массивной звезды, которая исчерпала запасы ядерного топлива.

При разрушении её ядра может образоваться чёрная дыра или другой компактный объект.

Другой механизм предполагает слияние нейтронных звёзд — чрезвычайно плотных остатков массивных светил.

В некоторых случаях возникают узкие струи вещества, движущиеся с околосветовыми скоростями.

Их взаимодействие с окружающей средой сопровождается мощным излучением, которое регистрируют космические телескопы.

Однако продолжительность активности GRB 220706A оказалась необычной для привычных моделей.

<h3>Что могло поддерживать активность</h3>

Исследователи рассматривают несколько возможных объяснений.

Согласно одной гипотезе, после первоначального события образовался магнетар — нейтронная звезда с чрезвычайно сильным магнитным полем.

Если такой объект сохранил значительные запасы энергии, он мог продолжать воздействовать на окружающее вещество и вызывать дополнительные вспышки.

Другая версия связана со столкновением высокоскоростных потоков вещества с плотным газом, выброшенным звездой ещё до её разрушения.

Подобные взаимодействия способны создавать дополнительное рентгеновское излучение.

Учёные также допускают, что источником всплеска мог стать исключительно крупный голубой сверхгигант.

Особенности строения такой звезды могли создать условия для более продолжительной активности. Пока ни одна из гипотез не получила окончательного подтверждения.

<h3>Почему открытие меняет представления учёных</h3>

Традиционно гамма-всплески классифицируют в том числе по продолжительности первоначального излучения.

Однако новое наблюдение показывает, что этот показатель не всегда отражает полную историю события.

Даже после завершения основной вспышки источник может сохранять значительную активность.

Это заставляет исследователей задуматься, существуют ли отдельные разновидности гамма-всплесков с необычно продолжительным энергетическим выделением.

Возможно, GRB 220706A представляет собой редкое исключение. Но нельзя исключать, что аналогичные явления происходят чаще, чем предполагалось.

Проблема заключается в сложности длительных наблюдений.

Космические телескопы не всегда могут непрерывно следить за одним объектом, поэтому некоторые поздние вспышки остаются незамеченными.

<h3>Какие исследования предстоят</h3>

Чтобы разобраться в природе необычного события, астрономам потребуется собрать больше наблюдений за похожими гамма-всплесками.

Особое значение будет иметь сопоставление рентгеновской активности с характеристиками первоначальных выбросов энергии.

Дополнительное компьютерное моделирование поможет проверить, способны ли магнетары, столкновения потоков вещества или коллапс сверхгигантов объяснить продолжительность обнаруженного излучения.

Исследование GRB 220706A показывает, что даже хорошо изученные космические явления могут скрывать неожиданные особенности.

Почти месяц последующей активности стал важной подсказкой для учёных, пытающихся понять, как развиваются самые мощные взрывы во Вселенной и почему некоторые из них продолжают высвобождать энергию значительно дольше ожидаемого.